Ο εκσκαφέας, γνωστός και ως εκσκαφέας, είναι μια χωματουργική μηχανή που χρησιμοποιεί έναν κάδο για να ανασκάψει υλικά πάνω ή κάτω από την επιφάνεια του εδράνου και να το φορτώσει σε ένα όχημα μεταφοράς ή να το ξεφορτώσει σε μια αποθήκη.
Τα υλικά που ανασκάφηκαν από τον εκσκαφέα είναι κυρίως χώμα, άνθρακας, λάσπη και προ-χαλαρό χώμα και βράχοι. Από την άποψη της ανάπτυξης των μηχανημάτων κατασκευής τα τελευταία χρόνια, η ανάπτυξη των εκσκαφέων είναι σχετικά γρήγορη και οι εκσκαφείς έχουν γίνει ένα από τα πιο σημαντικά μηχανήματα κατασκευής στη μηχανική κατασκευή. Οι τρεις πιο σημαντικές παράμετροι ενός εκσκαφέα: βάρος λειτουργίας (μάζα), ισχύς κινητήρα και χωρητικότητα κάδου.
